Nouvelles variétés à haute valeur nutritionnelle

Essai, promotion et adoption de nouvelles variétés à haute valeur nutritive

Dans un contexte d'agriculture de santé publique, il convient de tirer le meilleur parti possible du potentiel nutritionnel des variétés cultivées. Pour la plupart des cultures sinon toutes, une diversité naturelle existe entre les variétés pour ce qui concerne la teneur en micronutriments, qu'il s'agisse de vitamines ou d'éléments minéraux. On désigne biofortification le processus qui consiste à exploiter cette diversité pour mettre au point des lignées qui soient naturellement enrichies en un ou plusieurs de ces micronutriments. 

Le projet AKOSAA s'est associé à diverses organisations internationales pour mettre à l'essai des variétés de diverses cultures importantes pour Haïti, et qui présentent des caractères nutritionnels désirables. Ces variétés ont été choisies parce qu'elles avaient le potentiel de contribuer à corriger certaines carences nutritionnelles relevées chez la population haïtienne, en particulier chez les femmes et les jeunes enfants:

  • Le pois inconnu (Vigna unguiculata) et le soya edamame (Glycine max) pour leur teneur en protéines;
  • Le maïs QPM (Quality Protein Maize; Zea mays) pour sa composition protéique mieux équilibrée en lysine et en tryptophane;
  • Le haricot (Phaseolus vulgaris) enrichi en fer;
  • La patate douce à chair orange (Ipomea batatas) pour sa teneur en bêta-carotène, précurseur de la vitamine A.

Ces diverses cultures ont ensuite été soumises à un rigoureux processus d'évaluation, comprenant une succession d'essais contrôlés et d'essais participatifs. Elles sont ensuite adoptées par les coopératives agricoles, qui en assurent la multiplication et la dissémination, et commercialisent les produits obtenus. Les coopératives créent ainsi de nouvelles filières agricoles associées à ces cultures, que le projet AKOSAA s'emploie ensuite à systématiser et à généraliser à l'échelle du pays. Il y parvient avec l'appui du MInistère de l'agriculture, des ressources naturelles et du développement rural, ainsi qu'avec celui de diverses organisations nationales et internationales.

Parcelle de haricot riche en fer. Ce haricot a été obtenu du Centre international d'agriculture tropicale (CIAT) grâce à une collaboration avec Catholic Relief services (CRS) et la ferme de Levy.
Acclimatation de vitroplants de patate douce obtenus du Centre international de la pomme de terre. Les plants acclimatés ont ensuite été placés en plein champ.
Pois inconnu (niébé) obtenu de l'organisation péruvienne Promenestras. Cette variété, dénommée "bon zenzenn" par les producteurs et productrices, est plus précoce et plus productive que la variété locale.
Le soya edamame, ou soya légume, est un soya à grosses graines et qui se récolte en vert pour une cuisson en quelques minutes seulement. Son excellent rendement et sa teneur élevée en protéines et en huile en feront un aliment de choix pour la population haïtienne.
Le soya edamame est un nouvel aliment en Haïti. Des tests d'évaluation sensorielle ont indiqué qu'il était très apprécié. Il reste à le populariser afin qu'il contribue à accroître la sécurité alimentaire et la santé nutritionnelle.
Le maïs QPM ("Quality Protein Maize", développé au CIMMYT, possède des protéines à haute teneur en lysine et en tryptophane, ces deux acides aminés étant déficients dans les lignées courantes de maïs. Ici, un étudiant de la FAMV et un chercheur du Centre de recherche sur les grains (CEROM) réalisent des analyses sur des grains de maïs QPM produits en Haïti.